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    马车车轮碾过坑洼的鹅卵石路面，发出沉闷的辘辘声响。

    改装过的蒸汽驿车喷吐着淡淡的白色水汽，黄铜锅炉外壳还残留长途跋涉带来的灼人温度。车厢之内，光线略显昏暗，车窗蒙着一层薄薄的煤灰。陈维的金银交织概念光形收敛了大半外放的光辉，压缩在车厢一隅，以此尽可能减缓离开火种镇锚点覆盖范围之后的存在损耗。左手手腕那道荒地誓约铸就的暗金色婚环，一道道裂痕在微弱光线下清晰刺目，每一次他调动烛龙或是第九回响的力量，环身的裂纹便会隐隐搏动。

    艾琳坐在对面的软垫座位上，灰绿色眼眸望向窗外飞速倒退的郊野景色，镜海回响的银辉在眼底若隐若现。她没有把力量完全铺开，只是维持一层薄薄的记忆防护，缓冲陈维持续不断的记忆流失。小力蜷缩在靠窗的位置，怀里一边紧紧抱着老亚伯留下的牛皮手记，一边小心翼翼护住那株抽出嫩绿新叶的麦芽。少年的脸颊沾着一路风尘，眼神却一刻也不曾松懈，微弱的永眠感知持续向外铺开，警惕沿途地脉之下潜藏的畸变残响。

    离开火种镇已经整整三日。

    一路上并不太平。荒原之上散落不少大战遗留的畸变病灶，部分被旧教条蛊惑的秩序铁冕散兵小队也在四处游荡。每一次出手平息骚乱，陈维的光形就会逸散一小团记忆光尘。一些无关紧要的旅途片段已经悄然被抹去，更让他心底警惕的是，有些属于雾都林恩大学时代的细碎回忆，也开始出现残缺模糊。

    “距离林恩城门，还有不到两个时辰。” 艾琳指尖抚过车窗蒙着的煤灰，轻声开口，“大战之后，共和国首都的封锁还没有完全解除，城外设立了层层哨卡。元老院激进派虽然主力遭受重创，但城内依旧盘踞大量坚守旧理念的超凡者。”

    陈维的意念轻轻起伏：“我明白。我们此行不是去厮杀，是巡礼告别。收集雾都生灵发自本心的意志馈赠，记录这座城市的伤痕，也和过去的自己做一次道别。”

    话音未落，驿车猛地一阵剧烈颠簸。

    车厢底板之下，传来一阵尖锐刺耳的金属刮擦声，混杂着畸变生物低沉的嘶吼。拉车的两匹蒸汽驱动挽马骤然受惊，锅炉阀门滋滋向外喷涌出大量白汽，驿车猛地向路边倾斜。

    小力瞬间绷紧身体，怀中的麦芽叶片微微震颤，少年的永眠感知捕捉到地下传来的汹涌恶意。

    “地下！有东西！”

    轰隆一声闷响！

    驿车后方数米的路面整块炸裂，碎石泥土冲天而起。数头半人高的畸变掘地兽冲破地表。它们躯体混杂锈蚀的钢铁构件与溃烂血肉，利爪泛着漆黑的畸变毒液，多节的肢足在地面飞快扒动，猩红的复眼死死锁定车厢之内的三人。更可怖的是，掘地兽身后，地面裂隙不断扩张，源源不断的同类正顺着地下管网通道向外涌出。

    林恩城郊的地下排水管网四通八达，静默者旧时代遗留的部分封存设施就埋藏在管网深处。大战震荡地脉，封印松动，这些被长久禁锢的畸变残响终于挣脱桎梏，顺着地下管道流窜到了城郊旷野。

    陈维不再收敛力量，金银光形自车厢内部升腾而起，直接穿透驿车的木质顶棚，悬浮在半空。烛龙回响时序领主的力量同步铺开，无数细密的因果之线在空气之中若隐若现。

    “小力，分辨畸变兽躯之内被困的亡魂残响！优先标记被执念裹挟的灵魂。”

    少年立刻应声，怀抱麦芽，永眠感知全力张开。一双澄澈的眼眸穿透血肉与钢铁，精准分辨出哪些掘地兽体内囚禁着无辜亡魂。

    艾琳身形一晃，直接踏入镜海回响构筑的半实半虚领域。无数面银白镜面在旷野四面八方凭空浮现，镜面折射黄昏的天光，把整片交战区域切割成重重叠叠的镜像空间。

    “镜像困锁。”

    低沉的念诵落下，大片掘地兽瞬间被拖拽进镜面构筑的囚笼之中。无数个真假难辨的幻象分身从镜面之内冲杀而出，牵制畸变怪物的攻势。可一部分畸变掘地兽的躯体被深渊畸变深度浸染，狂暴的力量狠狠砸击镜壁，一块块镜面应声崩碎，爆发出刺眼的银灰色光屑。镜海回响的反噬顺着链路传回，艾琳肩头微微一颤，嘴角溢出一丝极淡的血痕。

    镜海的侵蚀趁虚作乱，一瞬间数道虚假的厮杀幻象在她脑海闪过，那些是寂静革命战死之人临死前的残像。艾琳迅速咬紧心神，以自身真实记忆为锚，强行撕碎涌入脑海的幻梦。

    “不能全部直接毁灭。” 艾琳高声提醒高空的陈维，“大量亡魂被囚禁在畸变躯壳，屠杀怪物会连同魂灵一同撕碎。”

    陈维微微颔首，烛龙回响的力量流转，开启短时循环。十秒的时间闭环笼罩前方一大片畸变集群。那些冲在最前方、利爪已经即将撕裂驿车残骸的掘地兽，动作瞬间被拽回数秒之前，冲锋的势头硬生生被截断。时间循环的代价随之显现，无数纷乱的时间幻影在旷野四处浮动，那些死去掘地兽临死的片段反复在空间之中一闪而过，不断干扰感知判断。

    大团记忆光尘从陈维光形向外飘散，这一次消散的，是他当年在北境遗迹学习时间循环能力的部分感悟。左手暗金色婚环，又悄然多出一道浅浅的裂痕。
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